南极仙翁、南极长生大帝、南极老人星、南极真君、南极不老翁等指示了长寿的方位，“寿比南山”更是日常祝福用语。

古人称长寿的老人为寿星，“寿星”本为星宿名，有东方苍龙七宿中“角”“亢”二星和“南极老人星”等不同说法。

寿星是传统文化中经典的形象，又被称为南极老人星，主寿考，虽为民间瓷器装饰的常见题材，但是明代正德、弘治年间，也被用以青花瓷官窑。

天文专家介绍说，“老人星”是船底座主星，呈青白色，全天第二亮星，也叫南极老人星，在中国古人眼里它是一颗吉星、福星、寿星，代表吉祥、长寿、安康。

在古代中国的星宿说中，寿星别称南极老人星，故寿星瑞图，也叫“南极老人”、“南极仙翁”或“南极寿星”。

宋代以后，被称为寿星的角、亢二宿和南极老人星摇身一变，变成高脑门、拄拐杖的白发仙翁，深受广大民众的喜爱。