某以为治理国家须明德慎罚、惟刑之恤。

西周时期，周公提出“明德慎罚”，后经孔、孟、董仲舒等人加工为“德主刑辅”，成为封建社会的法制原则。

惟乃丕显考文王，克明德慎罚，不敢侮鳏寡。

西周统治者从殷“不敬其德，乃早坠其命”的结局中，制定了“克明德慎罚”的方略。

因此，西周前期的统治者还颇注意敬天保民，克勤克俭，明德慎罚。

据说一代名臣魏征就经常拿“明德慎罚”、“惟刑恤哉”之类的圣贤之言告诫唐太宗，唐太宗对此也深表赞成，而且在实际行动上也表达了对生命的尊重。

从这种见解出发，周公提出了“明德慎罚”的主张。

春秋时期，齐国管仲提出“宽惠柔民，定四民之局”和慎用其六柄的治国思想，就是在周朝明德慎罚以九职任万民的思想影响下产生和发展起来。

所以到了周王朝，周公对成王的教诲便成了“明德慎罚”、“敬德保民”、“以德配天”。

武王克商、殷周革命之后，周公鉴于纣王失德亡国的教训，提出‘明德慎罚‘的口号，要求统治者‘无于水监，当于民监‘，奠定了人本主义的基础。