东联军在任柱、赖汶光的领导下在河南一带活动，史称东捻军。

东捻军的一部固守淄川城，清兵久攻不下，伤亡惨重。

宫廷内部的斗争，八卦教、捻军的造反，同母弟庆亲的去世，不能不使嘉庆的负担加重。

李鸿章于十一月二十三日抵达徐州时，捻军已一分为二，赖文光、任柱等率东捻军仍留在中原作战，张宗禹、邱远才等则率捻军入陕西。

山东地方社会在平定捻军后经历着一场变革。

东捻军在跳出包围圈后，复于五月突破运河防线，直趋山东半岛。

而北方他只听闻过陈得才，以及后来和捻军合流的赖文光，其余之人他所知就十分有限了。

从白莲教到王聪儿，太平天国，捻军等等，无一不是可歌可泣的民族复兴运动。

山东地方官员，包括省级官员和基层官员对捻军窜扰都有防御。

太平军和捻军攻占了许多城池，不少官吏被杀或逃亡，地主、富商被杀被抢更是难以计数，人民的生活也遭受极大的影响。