夏朝末年，第十七代君主夏桀暴虐无道，荒淫无耻，“赋敛无度，万民甚苦”。

世能祖祖，鲜能下下；祖祖为亲，下下为君。下下者，务耕桑，不夺其时；薄赋敛，不匮其财；罕徭役，不使其劳；则国富而家娭，然后选士以司牧之。

故善为国者，驭民如父母之爱子，如兄之爱弟，见其饥瘳则为之忧，见其劳苦则为之悲，赏罚如加于身，赋敛如取于己。此爱民之道也。

赋敛严苦，征发无度，缮治船舸，营造器甲。

“繁刑严诛，吏治刻深，赏罚不当，赋敛无度。

上行虐，则下急刻；赋敛重数，刑罚无极，民相残贼；是谓亡国。

赏罚如加于身，赋敛如取已物，此爱民之道也。

第三，薄赋敛，省刑法，偃武修文，不尚边功，与民休息。

当今接篡伪之末，值凶荒之余，争源既开，雕薄弥启，荣利荡其正性，赋敛罄其所资，良畴无侧趾之耦，比屋有困餧之患，中间多故，日不暇给。

赋敛既烦数矣，又外禁山泽之原，内设百倍之利，民无所开说容言。